Ein Prospekt im Zusammenhang mit Wertpapieren ist eine Werbeschrift, die vor einem öffentlichen Angebot dieser Wertpapiere veröffentlicht werden muss. Auch als Wertpapier- oder Emissionsprospekt bezeichnet, dient er dazu, Anlegern die Beurteilung des Wertpapiers und seines Emittenten zu ermöglichen. Dieser Aspekt des Anlegerschutzes ist die Hauptaufgabe eines Wertpapierprospekts.
Wertpapierprospekte sind ein Instrument der Verkaufsförderung bei der erstmaligen Ausgabe von Wertpapieren. Sie informieren die Anleger über die Chancen und Risiken der Anlage, um eine fundierte Entscheidung zu ermöglichen. Die Prospektpflicht gilt gesetzlich nicht nur für traditionelle Wertpapiere wie Aktien, Anleihen und offene Investmentfonds, sondern auch für alternative Investmentfonds (AIF), einschließlich geschlossener oder geschlossener Sachwert-Dachfonds.
Vor der Zulassung der Wertpapiere an einem regulierten Markt müssen die Prospekte von der zuständigen Wertpapieraufsichtsbehörde genehmigt werden, in Deutschland beispielsweise von der Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin).